CanadaFest 2008 : UNE FOULE RECORD SUR LE PARTY

NOIR DE MONDE SUR LE BROADWALK

Par Robert Leblond

« Une réussite à tous les points de vue »
- Yves Beauchamp

« Assurément le plus beau festival auquel il m’a été donné d’être associé depuis neuf ans. Une foule record, dont plus de 100 000 personnes dans la seule journée de samedi. C’est fantastique. Les artistes ont conquis le public, les commerçants de la plage ont fait des affaires d’or, le Broadwalk était noir de monde et la nouvelle formule d’installer plusieurs petites scènes a plu aux spectateurs. Certes la foule la plus imposante des dix dernières années ».

C’est ainsi que le grand manitou du CanadaFest, Yves Beauchamp, résumait le dernier week-end qui a attiré des centaines de milliers de personnes à cet événement, devenu au fil des ans le plus gros rassemblement de Canadiens et de francophones de partout en sol américain.Le CanadaFest, qui demande de longs mois de préparation, est le rendez-vous annuel de vacanciers qui choisissent cette période de l’année pour festoyer.

Ils étaient des milliers à assister au tout dernier spectacle qui réunissait tous les artistes sur scène, notamment Michaël Rancourt qui en a mis plein la vue, tout comme les artistes de Star Académie et les artistes du regroupement des festivals countrys et l’incomparable André Clavier.

« Il faut de plus souligner l’apport important de nos commanditaires majeurs, soit Desjardins Bank, le consulat canadien de Miami dont la consule générale Marcy Grossman était la présidente d’honneur de l’événement, RBC Centura, l’hôpital Memorial, Sécuriglobe, ainsi que tous les autres sans oublier l’implication de notre ami Robert Doyon et les Productions du même nom qui a été le grand responsable de la venue de ces excellents artistes du Québec ». L’organisateur principal était, bien sûr, votre journal Le Soleil de la Floride.

Incidemment, un moment touchant fut certes l’hommage qu’a rendu Doyon à l’ami Richard Huet qui, pour la première fois, manquait le CanadaFest. Le chanteur et animateur, récemment opéré, était toutefois présent en direct par la magie du téléphone et disait regretter de n’avoir pu être sur la scène. Ce sera partie remise pour l’an prochain. Richard a même eu droit à une ovation debout.

« Le succès du CanadaFest repose de plus sur l’implication de plusieurs bénévoles, dont ceux du Club Richelieu, ainsi que du couple Lucille et Roger Desjardins qui, avant et pendant le festival, se sont donnés corps et âme.

Au fil des ans, le CanadaFest a tellement pris de l’ampleur qu’on parle d’un phénomène unique. Trouvez un autre endroit qui rassemble autant de gens en l’espace d’un week-end, des gens venus faire la fête, des gens sur le party sous le soleil et les palmiers. Et tout a baigné dans l’huile.

« Même qu’une station communautaire francophone de Chicago (il y a 50 000 francophones là-bas), piquée par la curiosité, est venue faire un reportage », ajoute Yves Beauchamp, qui, au lendemain du CanadaFest, a vu la pression retomber.

Le directeur général du festival a déjà plusieurs idées en tête pour l’an prochain, alors qu’il s’agira de sa 10e organisation. Seule petite ombre au tableau, si Dame Température avait gardé chez elle son petit front froid du dimanche en fin d’après-midi, nul doute que le record de tous les temps de participation aurait été fracassé.

À l’an prochain pour un autre rendez-vous. D’ici là, bonnes vacances dans le sud de la Floride.